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J'ai eu une petite collection de jeux d'échecs électroniques. C'est une collection qui a tourné: je revendais mes jeux pour en essayer d'autres. Je n'ai presque rien gardé.
La période 1982-1992 est une période de très forte compétition pour des programmes toujours plus forts. C'est la période des héros: les développeurs qui innovent et implémentent astucieusement sur du matériel modeste les meilleurs concepts étudiés en université sur des gros systèmes.
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Milton (Milton Bradley)
David Levy est un maitre international aux échecs. Il a écrit de nombreux livres et articles.
Sa société "intelligent games" a publié plusieurs programmes de jeux d'echecs entre 1980 et 1986. Le
logiciel du Milton a été développé par cette société, probablement par Mark Taylor.Ce jeu était disponible sous plusieurs noms: "Grandmaster" aux Etats Unis, "Phantom" en Angleterre et "Milton" en Allemagne et en France. Ce jeu est le jeu français: voir le texte sous les boutons.
Le Milton a été une révolution en 1983. C'est un robot qui bouge ses pièces seuls, avec un mécanisme magnétique situé sous l'échiquier. C'est du matériel de très bonne qualité et il fonctionne encore très bien aujourd'hui.
Voici une partie de test. C'est un programme faible en ouverture, pas trop mauvais en milieu de partie et faible en fin de partie.
Des liens:
- Un interview de David Levy.
- L'histoire du MB sur le site de Mike Watters.
Sensory Chess Challenger 9 (Fidelity)
C'est un jeu historique ! Lorsqu'il est sorti, en 1982, Le magazine Jeux et Stratégie écrivait:
Il surclasse largement le champion et toutes les autres machines commercialisées sauf l'Elite dont il semble posséder
le programme en moins rapide. Un vrai joueur, et un bon !Il s'agit d'un programme de 16K, tournant sur un 6502 à 1,6 MHz, avec une bibliothèque d'ouverture de 3000 positions. En option, deux modules permettaient d'augmenter cette bibliothèque: le CB9 et le CB16. Ce programme, écrit par Kathe et Dan Spracklen sera par la suite amélioré mais historiquement, c'est la première version d'un des meilleurs programmes de l'époque: l'Excel Mach III.
C'est un programme intéressant mais il a encore plusieurs faiblesses bien visibles dans cette partie au niveau 4 et cette partie au niveau 5. Il est amusant de comparer la partie de niveau 4 avec celle du mephisto 3 (très proche) et celle du Novag Ruby (plus coriace)
Elite A/S Français (Fidelity)
L'Elite A/S (1983) est un beau jeu en bois dérivé du CC9. Ce jeu parle en Français. Mais les cases sont
un peu décolorées. 
Il y a eu plusieurs versions de l'Elite A/S, décrites sur le site www.blitzchess.fr. Celle ci est la première version à 3MHz - avec affichage de la valeur de la position en Hexadécimal.
C'est un programme intéressant mais avec un peu d'expérience, il est facile de le battre, voir cette partie de test.
Super Nine Français (Fidelity)Le Super Nine est directement dérivé de l'Elite A/S (1983) avec lequel il partage le mode d'emploi. Ce jeu parle en Français. Le programme était très fort pour l'époque mais il était cher et son design n'était pas très joli. Donc ce jeu n'a pas eu beaucoup de succès.
Voici une partie de test.
Excellence (Fidelity)
Le successeur du Chess Challenger 9 sera en 1985 l'Excellence (en 3 et 4MHz) puis le Par Excellence (5MHz) et la série des Excel.
Les progrès par rapport au CC9 sont très significatifs dans tous les niveaux de jeu mais il manque encore de vitesse et il se classe donc à 1650-1700 ELO. Voici une jolie partie de test. Le design en boite plate, avec 2 rangées de Led seulement, est moins bien et plus tard, la série des Excel reprendra le look CC9.
Fidelity Designer 2000Le designer 2000 (1987) contient le programme du Fidelity Excellence (1985) dans un échiquier conçu par le designer Italien Franco Rocco. Le 2000 indique une estimation US du niveau Elo.
A la même période, le designer 1500 contenait le faible Chess Challenger 8 et le designer 2100 le très bon "par excellence". En 1990/1991, les excel Mach III et IV seront aussi proposés en "designer 2265 master" et "designer 2325 master".
En 1986, on pouvait lire dans Jeux et Stratégie sur le Par Excellence:
Beaucoup plus performant que le modèle Excellence. Programme de 32K meilleur que celui de l'Elite Avant Garde pour un prix faible.
Horloge à 5MHz. Bibliothèque d'ouverture 16000 coups. L'arme absolue en matière d'ordinateur d'échecs.Il joue un jeu agressif et efficace. Mais avec de l'expérience, il est possible de trouver des stratégies de jeu pour le battre: Par exemple dans ma partie de test, le Par Excellence ne sait pas ouvrir assez tôt un jeu fermé au centre et répondre correctement à une attaque de pion h pour casser la défense du roque.
Les deux modèles qui suivront seront l'Excel 68000 (12 MHz) et le Mach II (12 MHz). Mais ils ont des problème de qualité logicielle et sont à peine meilleurs que le Par Excellence. Il faudra attendre le Mach III (16 MHz) et le Mach IV (68020 à 20MHz, environ 2000 Elo) pour une amélioration significatives du niveau de jeu.
Fidelity Designer 2100 / Designer Display
Le designer display est un excellent jeu dérivé du "par excellence". Ce modèle
"display" a un petit écran LCD.
Voici une partie de testIl est plutôt joli mais les pions gris ont tendance à perdre leur couleur.
Fidelity Chesster ChallengerLe Fidelity Chesster Challenger est un variante du Fidelity Par Excellence. La grande différence est une très large utilisation d'un synthétiseur de voix. Le jeu fait de nombreux commentaires en anglais, y compris pour aider des débutants à jouer. Il a un certain sens de l'humour.
Après avoir allumé le jeu, on peut appuyer sur la touche H1 pour écouter tout le vocabulaire du Chesster et cela dure presque 10 minutes !.
Voici une partie de test. Le dernier commentaire du Chesster fut "vous avez gagné mais vous avez effectué des retours en arrière". Et bien sûr c'était vrai.
Excel Display (Fidelity)
L'Excel Display a le package des très bons Excel 16 bits. Mais il ne contient en fait que le programme de l'excellence avec un affichage LED en plus. La petite différence: il n' a que 15 leds sur l'échiquier contre 64 sur la série des Excel 16 bits.
Le mode d'emploi est commun "Excellence" (modele 6080), "Excellence Voice" (6093) et "Excel display" (6092). Les pièces couleurs métallisé ont le défaut de perdre leur couleur à l'usage (ici: b1 c1 b2 f2 h2).
C'est toujours un programme très intéressant, voir cette jolie partie de test, mais ce n'était pas un candidat aux championats du monde.
Excel 68000 (Fidelity)
L'Excel 68000 est le premier de la série des Excel 16 bits. C'est un adversaire redoutable,
prévu pour les championats du monde. C'est aussi le premier logiciel à utiliser des hash tables (tables de tansposition)
pour améliorer son jeu en finales. Une table de transposition mémorise les positions recherchées et coupe l'arbre de recherche sur
une position déjà parcourue. La table de transposition est un peu petite (16Ko) et il y a encore quelques défauts de programmation
qui limitent son niveau à 1850 ELO environ.Pour le battre, j'ai utilisé un petit truc que j'avais trouvé sur l'excel mach III: l'attaque sur le fou.
Excel Mach III (Fidelity)
Il y a très peu de différences extérieures entre l'Excel Display et l'Excel Mach III: les textes "Chess Challenger" et "Fidelity Electronics" sont simplement en lettre dorées et il y a 64 leds. Mais l'intérieur n'a rien à voir. Le Mach III contient le chef d'oeuvre de Kathe et Dan Spracklen avec un niveau de 2000 ELO. Le magazine Jeux et Stratégie le décrivait bien: un tigre dans une boite à savon.
Par chance, j'ai trouvé un bug qui m'a permit de le battre dans cette partie de test mais c'est un adversaire redoutable et très différent des autres programmes d'echecs. Je l'ai beaucoup testé pendant l'été 2007 et j'ai beaucoup perdu. Mais voici 3 victoires: round 2, round 3 et round 4.
Mephisto I Brikett (Hegener & Glaser)
Lorsque le premier Mephisto, surnommé briquette, est apparu en 1981, Jeux et Stratégie écrivait: Ce petit diable noir va se ranger parmi les meilleures machines actuelles. Trouve les mats en 4 coups. Un excellent rapport qualité / prix.
Voici une partie de test.
Mephisto II (Hegener & Glaser)
Le Mephisto I fut suivi en 1982 par ce Mephisto II. Une caractéristique de ce programme était son style
très humain. Sur ce sujet, lire 2 articles dans le magazine
Computer Chess Digest 1983 - page 5 : "Humans / Machines comparison test" et page 24 :
" The Mephisto Concept. A Humanlike thinking Chess Program" - écrit par Thomas Nitsche en personne.
Je trouve le mephisto II un peu inférieur au Mephisto I.
Voir cette partie de test.
Ce jeu à vendre est en fait le Mephisto I ci dessus livré avec deux modules:
Le module I en panne (il bloque après
20/30mn d'utilisation) et le module du Mephisto II qui fonctionne parfaitement.Sur le Mephisto 2S (un peu plus rapide), Jeux et Stratégie écrivait "Jeu égal avec Sensory 9. Moins fort tactiquement mais de meilleurs principes positionnels et une bonne bibliothèque d'ouverture prévue visiblement pour contrer Sensory 9". Richard, qui possède les deux a fait la comparaison dans une partie de test mais Mephisto a perdu. Le Mephisto III ne fera pas de progrès suffisants et H&G embauchera le programmeur anglais Richard Lang pour le Mephisto Amsterdam qui deviendra le numéro 1 mondial.
La briquette est entrée dans la légende, et son nom "Mephisto" est aujourd'hui encore une référence.
Mephisto Junior Mephisto Mobil
Mephisto Mobil LCD / MM-3000
Trois variantes de la briquette:
- le Mephisto Junior (1982) est un dérivé du Mephisto I (programme faible - partie de test)
- le Mephisto Mobil (1985) contient le programme Mephisto Mirage (une version rapide du Mephisto II). Une partie de test (où j'ai plutôt mal joué).
- le second Mephisto Mobil présenté ici a son propre écran LCD en haut à droite. Les pièces aimantées ne sont pas celles d'origine. Il contient le module MM3000, un dérivé du programme Mephisto III. La désignation MM-3000 est visible sur un petit auto-collant au dos du module. Mais je l'ai surtout utilisé avec le module MM-V avec lequel il est compatible.
Le Mephisto 3 est un assez bon programme mais il est possible de le battre en moins de 20 coups. Voici ma partie préférée , celle qui sert de base pour tous mes tests.
Mephisto module MM-I ou MM-3000 ?Ceci est le premier module réalisé pour les échiquiers Mephisto Exclusive / Modular. En réalité, il n'a pas de nom. Rien n'est inscrit sur le module et le mode d'emploi n'indique que "Modular / Exclusive".
C'est un programme très proche du Mephisto III et probablement identique à celui du MM-3000 qui se trouve dans le mephisto Mobil LCD. Une petite différence: le Mephisto III fonctionne sur un 1802 à 6,1MHz, le MM-I sur un 1806 à 8 MHz.
Il est un peu difficile de se retrouver dans toutes les variantes du projet mephisto 3: Il y a eu deux versions du Mephisto 3. Il y a aussi eu un module III-S pour le championat du monde de Glasgow. Et avant les mephisto exclusive, il y avait deux echiquier auto-répondeurs à connecter sur un Mephisto III: les ESB 3000 et ESB 6000.
C'est un programme intéressant mais assez facile à battre, plutôt utilisable par des joueurs debutants en club, voir cette partie de test.
Conchess Ambassador
Le Conchess Ambassador a fait connaître Ulf Rathsman. Le programme Conchess avait été classé 2ème au championnat du monde 1981
derrière l'Elite. Cet
échiquier auto-répondeur Conchess Ambassador était vendu environ 3000F fin 1982. Le programme a un niveau comparable à celui du
Chess Challenger 9. Voir cette partie de test. En 1984 sera mis en vente un module d'ouverture
qui améliore nettement le niveau de jeu. Le programme existait aussi en version plastique (Escorter, 2400F) et en échiquier
bois marqueterie 53x53cm (Monarch, 4000F).Conchess Monarch
Le Conchess Monarch est donc un jeu de taille tournoi, plus grand qu'un Mephisto Exclusive.
Ce jeu contient le module de base "Conchess". D'autres modules ont été produits mais ils sont très rares. Plus d'info sur ces modules sur le site: www.chesscomputeruk.com.
Les jeux Conchess sont plutôt fragiles et il faut souvent changer des capteurs magnétiques Reed / ILS ou nettoyer les contacteurs qui s'oxydent facilement. Heureusement, la carte électronique est très simple et c'est assez facile en regardant les sites: http://www.ismenio.com ou http://www.chesscomputeruk.com
Voici une partie de test à 2 coups de profondeur - 5mn par coup et une partie de test en mode tournoi à 2mn par coup.
Conchess EscorterLe Conchess Escorter est un jeu un peu plus petit que l'Ambassador. Il a un design très moderne, en plastique imitation métal. Il est très agréable à utiliser parce qu'il s'agit d'un système auto-sensory: Il n'est pas nécessaire d'appuyer sur les cases de départ et d'arrivée.
Voici une partie de test.
Mephisto Exclusive MM-IILe mephisto MM-II n'a rien à voir avec le Mephisto 2. Le MM-II est un programme de Ulf Rathsmann, publié en 1985 par H&G, en même temps que le Mephisto 16 bits de Richard Lang, et le Mephisto Mondial de Frans Morsch. Cet échiquier exclusive marche très bien mais le mode d'emploi est une copie en anglais.
D'après Jeux et Stratégie, c'est un jeu très fort tactiquement, redoutable solutionniste, excellent blitzeur mais vraiment faible stratégiquement. Voici une partie de test. Il a une force d'environ 1800 ELO, pas si mal !
Yeno 532 XL (1989)
Yeno était une compagnie française spécialisée dans les jeux électroniques. Le 532 XL a été le premier jeu d'échecs électronique de cette marque.
Il contient un très bon programme de Ulf Rathsman, estimé à 1850 ELO et probablement très proche de celui du Mephisto MM-II. Il s'agit d'un programme de 32K sur un 65c02 à 4MHz avec une bibliothèque d'ouverture de 3000 positions et à un prix très correct (1200 F). C'est aujourd'hui encore un adversaire impressionnant y compris en milieu et en fin de partie. Une partie de test.
Ce jeu a une boite abimée.
Chess Master (Radiophon)Le Chess Master a été fabriqué en Allemagne de l'Est, au milieu des années 80 . Il est livré avec un long manuel de 51 pages en Allemand. C'est un échiquier auto-répondeur à l'allure robuste. Il utilise un processeur u880: clone du Z80 produit dans l'Europe communiste. Le programme est faible sur les niveaux rapides mais s'améliore de façon spectaculaire au meilleur niveau. Voici une partie au niveau 3 . A ce niveau (1 mn 30 par coup), il fait encore de grosses erreurs. Voici une partie au niveau 4 . Il joue nettement mieux (3 mn 45 par coup) avec un style de jeu intéressant. Il existe aussi un niveau 5 à 8mn par coup.
Chess Master Diamond (Radiophon)
Le Chess Master Diamond est une version légèrement améliorée du Chess Master,
avec plus de mémoire et un joli affichage LED. Le jeu contient de plus un module d'ouvertures et un module de finales.
Il y a une jolie boite mais un peu trop petite: le transformateur et les pions sont dans des boites séparées.Ce jeu est très agréable à utiliser mais j'ai trouvé un grave défaut dans le logiciel - presque un bug: il défend très mal sa dame et il a une nette tendance à la faire venir prendre le pion B2 et se mettre ainsi dans une position de faiblesse. Voir par exemple une partie au niveau 5 et un début de partie au niveau 6.
Scisys Chess Companion II
Le Chess Companion II était présenté dans Jeux et Stratégie n°23 (1983): "Honorable pour le prix". Il était vendu 990F (150 euros). Il contient le fameux programme de 4Ko écrit par Kaare Danielsen sur un processeur à 3,6 MHz. D'après le CV de Kaare Danielsen, les dérivés de ce programme seront distribués à environ 200000 exemplaires. Il est encore aujourd'hui utilisé par Lexibook (voir la wiki schachcomputer.info).
Le Chess Companion II a un niveau d'environ 1400 ELO, voir cette partie de test .
Scisys Concord IILe Concord II date de 1985 et c'est une version accélérée à 7.2 MHz du programme de 4Ko de Kaare Danielsen. Cette même année, Scisys publiait le Turbostar de Julio Kaplan, beaucoup plus fort et beaucoup plus cher.
Il y a peut être eu un Scisys Concord (sans le II), deux fois plus lent, mais se serait un modèle très rare. Sur le Concord II, il est inscrit Concord et sur l'étiquette arrière, il est écrit article N° 252. C'est un jeu assez faible au style très agressif; voir cette partie de test.
Tandy 1650 Fast Response Program
Le Tandy 1650 Fast Response Program est une variante du Concord II. Il existe deux autre modèles Tandy 1650 visibles
sur le site d'Overtom.J'ai ouvert les jeux pour comparer le hardware. Il y a en fait de légères variantes. Le jeu Tandy de la photo a une carte mère REV D. Il est donc plus ancien que le Concord II qui a une carte mère REV E. Mais il existe aussi un Tandy 1650 plus récent, avec une carte mère REV H. Ce second Tandy 1650 a un package légèrement différent: le logo endorsed by The World Chess Federation est remplacé par endorsed by Garry Kasparov - The world Champion. J'ai comparé la REV D et la REV H. Les réponses pendant l'ouverture sont très différentes mais par la suite, le jeu est très semblable.
Voici la partie de test REV D. Son ouverture inhabituelle m'a donné beaucoup de difficultés. Mais j'avais aussi joué une première partie plus facile.
Superstar 28K (SciSys)Le Scisys Superstar a été en 1984 un des premiers programmes de l'ancien champion du monde junior Julio Kaplan. Il sera rapidement suivi par le Superstar 28K et le Superstar 36K (1985). Il est possible de mettre à jour le module en ouvrant le capot bleu.
Le programme est plutôt bon mais il lui arrive de faire une erreur. Voir cette partie de test.
Un lien:
- Un interview de Julio Kaplan à propos du Turbostar 432: There was a quantum leap between the previous SciSys Superstar machine and the current Turbostar, Kaplan contends.
Superstar 36K (SciSys)Le Scisys Superstar 36K (1985) est la version améliorée du Superstar 28K. Le processeur est un faible 6502 à 2MHz. Mais le programme de 32K (+ 4K de RAM) se focalise sur les bonnes positions et c'est déjà un adversaire redoutable. Voir cette partie de test.
Un lien:
- Une très belle partie de Gary Kasparov contre le superstar 36K.
Turbo 16K (SciSys)Le Scisys Turbo 16K date de 1985. C'est un programme de 16Ko sur un processeur 6301Y à 12MHz. C'est le modèle moyen de gamme de Scisys. Il a un joli style de jeu mais reste globalement est assez faible - environ 1450 ELO. Voici une partie de test.
Ce jeu est partiellement en panne. Tout fonctionne bien sauf l'affichage des 2 horloges.
Astral (SciSys)Le Scisys Astral est identique au Turbo 16K. Mais c'est un joli jeu en bois. De loin, il ressemble au Saitek Corona mais il est plus petit et ce n'est pas un échiquier auto répondeur: il faut appuyer sur la case de départ et sur celle d'arrivée.
Voici une partie de test - il se défend plutôt bien mais il manque d'agressivité en attaque.
MK12 (SciSys)Le Scisys MK 12 date de 1986. Il s'agit d'un modèle destiné au grand public sur un hardware limité: un processeur à 0,6 MHz (!).
En 1987, on pouvait lire dans Jeux et Stratégie n°48 "trop faible pour le prix". En réalité, ce modèle a beaucoup été vendu.
Il n'a que 8 niveaux de jeu (dont 1 illimité), la fonction de retour en arrière ne fonctionne sur sur 2 demi-coups, il n'est pas possible d'entrer un position mais il contient 8 positions d'étude. Voici une partie de test.
MK12 Trainer (Saitek)Le Saitek MK 12 Trainer date de 1990. Il ressemble beaucoup au Scisys en dehors de sa couleur noir et blanc. Le texte en haut de l'échiquier est identique: Chess Coash Opponent MK12. la reference MK12 trainer est indiquée sur une étiquette derrière le jeu.
Le logiciel est légèrement amélioré: la vitesse du processeur est passée à 1MHz; il a 16 niveaux de jeu dont 7 pour débutants (fun levels), un retour en arrière sur 6 demi coups et toujours 8 positions d'étude. La boite contient aussi un livre an anglais: "Easy Steps to Winnning Chess". Voici une partie de test.
Super 1680L (Tandy)Le Tandy Super 1680L date de 1991. Il ressemble à un MK12 tourné à 90°. Le programme est très probablement une variante du Saitek MK12 trainer. Il a lui aussi 16 niveaux de jeu dont 7 pour débutants mais il ne contient pas les positions d'études.
Le niveau de jeu est plutôt faible comme le montre bien cette partie de test.
MK14 Trainer (Saitek)Le Saitek MK 14 Trainer date de 1994. C'est une variante du MK 12 trainer. Le programme tourne sur un processeur à 1MHz, une mémoire ROM de 7740 octets et RAM de 176 octets. Il s'agit des jeux pour les débutants, avec des niveaux de divertissement et 8 positions d'étude.
Le jeu était livré avec un livre d'initiation qui est manquant ici. Voici une partie de test.
Chess Shadow (Saitek)
Le Chess Shadow date de 1990. Il s'agit d'une variante du MK 12 trainer, sur un processeur à 2 MHz.
La représentation des pièces sur l'écran LCD est simpliste. Les fonctions essentielles sont disponibles: retour en arrière sur 6 demi coups, bip sonore à chaque coup, règlage du contraste de l'affichage, mémorisation des parties lorsque le jeu est éteint.
le programme est assez faible. Voici une partie de test.
Chess Companion III (Saitek)Le Saitek Chess Companion III date de 1986. Il a aussi existé sous la marque Scisys. A l'époque, c'est un modèle milieu de gamme avec un processeur 8MHz et un programme de 16K. Il existait aussi en format de voyage sous le nom de express 16K puis evoluera en version 12 Mhz sous le nom de Turbo 16K et Astral. Le package et le nom font penser au Scisys Chess Companion II mais le logiciel de Kaare Danielsen et le hardware sont très différents. Voici une partie de test.
Tandy 1850Le Tandy 1850 date de 1987. Il s'agit d'un clone du Saitek Chess Companion III dans un design gris. Il a aussi existé en jeu de voyage sous le nom de Saitek Express 16K. Il sera par la suite accéléré sous le nom de Turbo 16K, Astral et Turbo 24K.
Jeux et Stratégie écrivait en 1987: une réussite, un joli appareil qui joue convenablement. Voici une partie de test.
Team Mate (Saitek)
Le Team Mate était le modèle milieu de gamme de la firme Saitek fin 1988. Il fut ensuite vendu sous le nom de
Team Mate Advanced Trainer. Il contient un
programme 16K de Julio Kaplan sur un processeur 6301 à 8MHz, avec une bibliothèque d'ouverture de 5000 demi coups. Ce même programme
est présent sur un
échiquier de voyage (cavalier, portable advanced trainer) et avec un processeur plus rapide (12MHz) sur les modèles Conquistador
et Astral. C'est une machine positionnée sur le marché des joueurs qui savent jouer mais veulent progresser. C'est un programme
qui joue beaucoup de variantes et peut permettre à un jeune joueur de progresser sans se décourager.
Le jeu est livré avec un livre intéressant qui reprend 8 parties de maître avec commentaires
et 64 positions où il faut trouver le coup suivant.
Le processeur est un peu lent et l'amélioration du niveau de jeu est spectaculaire lorsqu'on joue à environ 15mn par coup.
Une partie de test qui montre son niveau de jeu général. et
Une partie perdue contre le Fidelity Excellence.
Conquistador (Saitek)Le Conquistador est un Team Mate avec un processeur plus rapide (12MHz) et un double affichage utilisé principalement comme horloge.
C'est un joueur très intéressant.Voici une partie de test. Il y échange beaucoup de matériel.
Yeno 416 XL "Partner and Tutor"
Le "Yeno 416 XL" a été conçu pour les joueurs qui veulent apprendre. il contient en principe un livre de 250 pages avec 320 exercices sur 40 parties différentes visible sur cette photo. Mais dans ce jeu à vendre, le livre a été perdu et le mode d'emploi est une copie.
Ce jeu date de 1989 et il semble être le successeur du "Team Mate Advanced Trainer": il y a des similitudes dans le design de l'appareil, c'est aussi un programme de 16K ROM sur un processeur "HD 6301 Y" / 8 MHz. La Ram est de 256 octets. la bibliothèque d'ouvertures contient 2000 coups. C'est aujourd'hui encore un bon jeu d'échecs électronique pour apprendre à jouer correctement. Voici une partie plutôt amusante avec un début un peu désordonné et deux variantes de la partie de test habituelle
Chess Champion 2150 (Tandy)Le Chess Champion 2150 est probablement le dernier programme réalisé par Julio Kaplan. C'est une machine dérivée du Saitek Simultano. Exterieurement, il ressemble beaucoup au Chess Champion 2150L mais il contient un hardware et un programme totalement différent.
Le programme est annoncé à 2150 ELO mais il fait en réalité environ 1750 ELO, ce qui n'est déjà pas si mal.
Voici une partie de test.
Corona (Saitek)
Le Saitek Corona est probablement le logiciel de Julio Kaplan le plus abouti. C'est de plus une machine
plutôt jolie et très confortable à utiliser. Elle date de 1988.
;C'est un vrai échiquier sensitif: inutile d'appuyer sur les cases pour déplacer les pièces, les
mouvements sont détectés par capteur magnétique. La stratégie de Saitek était à l'époque de faire développer des programmes
basés sur les bonnes positions. Les développements étaient donc dirigés par le Champion du monde Junior 1967 Julio Kaplan.
L'appareil peut de plus stocker une centaine de parties (3400 demi coups) que l'on peut utiliser comme
bibliothèque d'ouverture ou retrouver en fonction d'une position.C'est un programme de 64 Ko qui tourne sur un 65c02 à 5MHz, probablement très proche de celui du Saitek Simultano, avec une énorme bibliothèque d'ouverture de 100000 demi coups. Dans le catalogue Saitek, il était écrit: "des ouvertures plus agressives et une meilleure science des positions". Cependant, j'ai trouvé une faiblesse dans l'algorithme comme vous pouvez le voir dans cette partie de test.. Mais ne sous estimez pas ce jeu, comme vous pouvez le voir dans cette partie presque identique. où j'ai eu de grosses difficultés.
Mon jeu a son cadre en bois légèrement abîmé sur le coin supérieur gauche mais il fait partie de mon TOP 5 des préférences. Il a un très beau style de jeu dans les développements de milieu de partie.
Galileo analyst C (Saitek)
Fin 1986, Scisys mettait en vente ce très bel échiquier en bois sous le nom de Leonardo avec un processeur 6301Y à 12 MHz, 24K ROM & 8.25 K RAM. Rien à voir avec Leonard de Vinci, il s'agissait d'un hommage au joueur du 16ème Siècle Leonardo Di Bona. En 1988, ce même échiquier prenait le nom de Galileo. Le hardware du programme principal était légèrement amélioré Processeur 6301Y à 12Mhz, 32K ROM & 8.25 Ko RAM.
Le jeu est très beau mais il n'a que deux rangées de led (horizontal et vertical) et n'a pas d'écran. En 1989, le Galileo sera remplacé par le Renaissance, avec une led par case et un écran d'affichage.
Les Leonardo Galileo et Renaissance sont des jeux modulaires et ce Galileo est fourni avec le module Analyst C 8 MHz (qui a aussi l'avantage d'ajouter un écran d'affichage). Le module contient son propre processeur et son propre programme. Il est placé sur le côté et il complète le programme principal sans le remplacer: certains niveaux de jeu utilisent le hardware principal, d'autres utilisent le hardware du module. Les Leonardo et Galileo de base contenaient un programme moyen classé environ 1550 ELO. La série des modules analyst (A B C D) est basée sur un processeur 6502 (à 4 6 8 et 10 MHz). Le niveau de jeu passe à environ 1750 ELO, avec un style de jeu très agréable. Par la suite, cet échiquier recevra deux autre modules de très haut niveau : Le Saitek Sparc (2225 ELO, développé par Dan & Kathe Spracklen) et Brute Force (2018 ELO, développé par Frans Morsch).
Voici une partie de test avec le galileo de base et avec le module Analyst C.
Savant (Novag)
Dans les Jeux et Stratégie N° 8 et 12 (1981), il était écrit: Technologie futuriste: original écran auto-répondeur à cristaux liquides: il suffit d'effleurer la case de départ et d'arrivée sur l'écran. La bibliothèque d'ouverture est importante et bien conçue. Résolution des mats jusqu'aux problèmes en 7 coups. Relative faiblesse en finale.
Cependant, cette technologie futuriste n'était pas au point et cet écran LCD avait une durée de vie très courte. Donc il n'existe plus de Novag Savant en état de marche.
Constellation 3.6 MHz (Novag)
Dans le Jeux et Stratégie N° 29 (oct 1984), il était écrit: Le constellation 3.6 devient le meilleur rapport qualité/prix du marché à moins de 2250F. Il est encore plus redoutable dans les combinaisons de milieu de partie. Il obtient les meilleurs résultats de toutes les machines commercialisées dans 6 tests sur 9. Impressionnant. J'ai un avis personnel plus modéré: sur cette partie de test, il manque d'agressivité.
Ce n'était pas une très belle machine mais c'était déjà un bon concept marketing. Novag avait compris le besoin de machines très fortes à coût optimisé.
Super Constellation (Novag)Le Super Constellation date de 1984. A sa sortie, c'était simplement le meilleur programme du monde dans une machine au design bien modeste. Il est aussi connu pour son style de jeu très humain. Il est classé environ 1750 euros.
Ce jeu est abimé: le texte Super Constellation est effacé sur la plaque de métal.
Voici une partie de test.
PRIMO (Novag)Dans le Jeux et Stratégie N° 48 (dec 1987), on trouvait un article sur les jeux de 300 à 2000F (45 - 300 euros) il était écrit sur le Novag VIP: "Certainement le plus séduisant de tous les appareils testés. Cette très jolie "calculette" à 24 touches joue bien, propose de nombreuses fonctions. Bibliothèque d'ouverture de 2000 coups, 48 niveaux de jeu. 1300F. mérite largement son prix." Le Novag Primo contient le même programme dans un échiquier de salon.
Voici une partie de test.
BELUGA (Novag)Le Beluga contient le même logiciel que le Novag Primo avec un design plus moderne. Il s'agit d'une des premières versions du classique programme de 16Ko.
Ce programme est évalué 1700 ELO mais avec de l'expérience, je l'ai battu sans difficulté dans cette partie de test.
SUPER VIP (Novag)
Le Super VIP est une version un peu améliorée du Novag VIP / Primo qui date de 1989.
Novag a distribué dans ce package calculatrice les meilleurs programmes de David Kittinger: le VIP (processeur 8 bits,
8MHz, 16K, 1600 Elo), le super VIP (processeur 8 bit, 9,8 MHz, 48K, 1700 Elo),
le Ruby (processeur risc, 20MHz, 32K, 1900 ELO) puis le Sapphire (processeur Risc, 26,6 MHz, 64K ROM, 2090 ELO) et le Sapphire II
(processeur Risc, 32MHz, 160K ROM, 118K hashtables, 2100 ELO).En réalité et comme le montre cette partie de test, le niveau de jeu est nettement moins bon que celui du Ruby. Mais le Super VIP était compatible avec l'échiquier en bois Novag Universal Electronic Chess board. Cette possibilité n'existe pas sur le Ruby (mais elle existe sur le Sapphire et le Sapphire 2).
Supremo (Novag)Le Novag Supremo est paru en 1988. Il était vendu 1750F (260 euros) et Jeux et Stratégie écrivait: "Programme très voisin du Super Constellation avec un peu moins d'ouverture et d'algorithmes de finales. Un des meilleurs rapport qualité prix de tous les produits actuellement sur le marché".
Le programme utilise 32K de ROM et 2K de RAM sur un processeur 6301Y à 8MHz. La bibliothèque d'ouverture contient plus de 15000 demi-coups. Le cable visible sur la photo est un adaptateur pour l'imprimante Novag. Voici une partie de test.
Mentor 16 (Novag)Le Novag Mentor 16 est paru en 1989. Il s'agit d'une évolution du Novag Supremo, qui date de 1988 et n'avait qu'un seul écran LCD. Il contient un programme de 16K sur un processeur 8 bits à 8 MHz et une bibliothèque d'ouverture de 8000 demi coups. Ce même programme a été très utilisé sur les jeux Novag milieu de gamme (dont le VIP et d'autres plus tard). Il est évalué environ 1400 ELO, le processeur étant un peu lent. Il dispose d'une touche spéciale pour les recherches de mats jusque mats en 5 coups. J'ai fait un essai mais il n'a pas trouvé...
Il n'est pas très bon mais j'aime beaucoup son style, par exemple dans cette partie de test.
Constellation Expert (Novag)Le Novag Constellation Expert est une variante du Super Constellation dans un échiquier auto-répondeur en bois . Il n'a pas encore d'écran d'affichage et certaines fonctions comme l'évaluation de la position ne fonctionnent qu'avec une imprimante.
Voici une partie de test.
Un Novag Super Expert 6 (6MHz). Il est encore dans sa boite avec tous les accessoires d'origine. Mais le plateau de jeu a été décoloré par le soleil.
Voici une partie de test.
Super Expert B (Novag)
La série des Novag Super Expert s'est étalée sur 4 ans: Super Expert en 1987,
Super Expert B en 1988,
Super Expert C en 1989 puis un Super Expert C de nouvelle génération en 1990.
Le Novag Super Expert B apporte de nombreuses améliorations par rapport au Super Expert. Il gagne plus de 100 ELO
et atteint un score d'environ 2000 ELO - très proche de celui du Super Expert C.
Voici une partie de test.
Super Expert C (Novag)
Le Novag Super Expert C (1989) est le chef d'oeuvre de David Kittinger. C'est un des derniers programmes et un des meilleurs
publié sur processeur 8 bits (6502 à 6MHz, environ 2000 ELO). Ce jeu est dans un état exceptionnel très proche du neuf. Il n'a presque jamais servi et a été parfaitement protégé.
Il a un style de jeu très agréable, une bibliothèque d'ouverture originale et très complète et il est plutôt fort en finales avec un algorithme spécifique "Selective Search". Voici une partie de test.
Diablo 68000 (Novag)
Le Diablo date de 1991. C'est une adaptation du Novag Super Expert sur un processeur 68000 16 bits.
C'est le modèle le plus fort de la série - environ 2100 euros. Mais en 1991, ce genre de jeu haut de gamme était
difficile à vendre (environ 1000 euros en France) sur un marché dominé par la gamme Mephisto.
Il existe aussi en version plastique sous le nom de Scorpio.Il a un style de jeu très brillant et très agressif. Mais il réagit mal sur l' attaque du pion h sur cette partie de test.
Novag PrinterLe Novag Printer fonctionne avec les 3 échiquiers en bois ci dessus. Il imprime des positions, des listes de coups, des évaluations etc.
Le bloc d'alimentation 24 Volts se branche sur l'échiquier à côté de l'autre alimentation électrique.
Mondial II (Mephisto)
En Décembre 1985, on découvrait Frans Morsch dans un article de Jeux et Stratégie intitulé:
Mephisto attaque sur tous les fronts : "Du hollandais Frans Morsch (nouveau
venu dans le petit monde très fermé des programmeurs qui commercialisent leur oeuvre): Mona qui équipe le
Mephisto Mondial 16Ko de mémoire morte, microprocesseur 6502, il est à peu près de la force du
Sensory 9 et du Constellation. Comme il ne devrait couter qu'environ 1900F, voilà donc une petite machine
à l'excellent rapport qualité/prix. Car le Mephisto Mondial a beaucoup de qualités: échiquier sensitif
à 16 diodes et 16 touches, 8 niveaux de jeu, 7 niveaux de problèmes (très efficaces et qui donnent des
solutions multiples s'il y en a), retour arrière jusqu'à... 104 coups, affichage de la profondeur d'analyse,
fonctionnement sur piles ou sur secteur. Les défauts sont beaucoup moins nombreux: faiblesse indiscutable du jeu en finale
et difficultés parfois à visualiser les déplacements à cause du système de coordonnées."Le Mondial II est une version améliorée avec 32Ko de ROM. Voici une partie de test.
Europa (Mephisto)
Le Mephisto Europa est une version améliorée du Mephisto Mondial II parue fin 1987. C'est un jeu prévu pour apprendre et il dispose des nombreuses fonctionnalités du Mephisto Mondial. Mais il dispose d'un peu moins de mémoire (16K et non pas 32).
Son niveau est évalué à 1700 ELO mais un bon joueur rigoureux n'aura pas de difficulté à le battre. Voici ma partie de test. C'est une vraie démonstration de style contre ce genre de logiciel de niveau moyen.
Marco Polo (Mephisto)
Le Mephisto Marco Polo est une variante de voyage du Mephisto Europa parue fin 1987.
Voici une partie de test.
Europa A - Schachschule (Mephisto)
Le Mephisto Europa A Schachschule est une version repackagé du Mephisto Europa en 1990. Il contient un Mephisto Europa A avec échiquier noir, valise de transport (un peu fragile), Schachschule (ecole d'échecs) sur la boite d'origine et un livre d'initiation aux échecs (ici en Allemand et en Français).
Voici une partie de test.
Europa A (Mephisto)Voici un Mephisto Europa A dans sa première version, sans malette de transport.
C'est le même jeu que celui contenu dans la Schachschule. Seul l'emballage est différent.
Le mode d'emploi est en 4 langues: Allemand, Anglais, Français et Espagnol.
Ce jeu a été acheté à Rouen le jour de Noël 1990.
Manhattan (Mephisto)Le Mephisto Manhattan date de 1993. C'est le successeur du Mephisto Europa. Il lui ressemble beaucoup mais il n'y a plus le livre d'exercice donc le bouton "book" est retiré. Le mode d'emploi est passé à 6 langues avec l'ajout de l'italien et du hollandais.
C'est un programme intéressant parce qu'il a un niveau adapté à des joueurs moyens et aussi parce qu'il a des niveaux spécial débutant. Mais il n'est pas très joli et il est un peu petit. Voici une partie de test.
Modena (Mephisto)
Ce Mephisto Modena date de 1991 (voir logo "champion du monde 1991" sur la boite). Il s'agit d'un hardware assez faible: un 6502 à 4 MHz mais avec 32Kb de mémoire pour un programme très optimisé de bon niveau (1900 ELO). Le design de ce jeu sera plus tard réutilisé pour de très bon programmes à bas prix: les Milano, Milano Pro, Atlanta, Berlin et Berlin pro.
Voici une longue partie de test.
Chess Champion 2150L (GO, InterTAN)
Le Chess Champion 2150L date de 1992 et correspond au Saitek Prisma de 1990 (et au programme du Kasparov blitz). C'est en fait
un modèle Tandy exporté au Royaume Uni, en Belgique, aux Pays Bas et en France avec le logo "GO".
Il a succédé au Chess Champion 2150 (Saitek Simultano, 1988). La différence visuelle est minime mais le contenu est très différent:
nouveau processeur Risc H8-10MHz plus rapide que le 65c02 5MHz.
Dans le catalogue Saitek, il était écrit: "un nouveau programme percutant de 32K pour solution rapide des problèmes". En fait,
Julio Kaplan avait quitté Saitek et le 2150L contient un logiciel de nouvelle génération. Il est probablement développé par
Frans Morsch (mais ce n'est pas sûr). C'est un programme de 32K de bon niveau (environ 1700 ELO), avec une bibliothèque d'ouverture de 6000 demi coups.
L'échiquier LCD au dessus du clavier montre la position en cours et les coups étudiés. Il était vendu environ 150$.
Voici une partie de test qui fut difficile.Saitek Kasparov Blitz
Le Saitek Kasparov Blitz est un jeu au design original. Il n'y a pas de clavier et les options sont sélectionées en tournant
deux petites roues sur le côté du jeu. Il n'est pas nécessaire d'appuyer sur les cases, les pièces sont détectées automatiquement mais il
ne s'agit pas d'un dispositif magnétique. Le système utilise un petit anneau métalique placé sous chaque pièce.Il a un niveau similaire à celui du Chess Champion 2150L mais avec une bibliothèque d'ouverture un peu plus grande de 17000 demi coups. Voici une partie de test.
GK2000 (Saitek)
Le Saitek GK2000, qui date de 1992 et est classé 1800 ELO est aujourd'hui encore un très bon programme pour
joueurs de club.
Il s'agit d'une variante du programme Fritz avec un algorithme particulier
"selectable search strategy" et un
processeur RISC à 10 MHz. Il a un style de jeu assez proche du Tandy 2150L, voir cette partie de test.
Ce programme sera suivi par de nombreuses variantes et améliorations, dont le GK2100 sur un processeur 2 fois plus rapide.Master 2200X (Radioshack)
Le Master 2200x date de 1996 mais c'est visiblement un clone du GK2000.
Ainsi qu'il est indiqué sur l'appareil, il y a deux options à l'algorithme: "Selective Search" et "Brute Force". Il y a aussi un mode facile "easy mode". Il y a enfin 4 options sur les bibnliothèques d'ouverture (passive, active, complete et tournament). Voici une partie de test. J'ai eu du mal à lui faire jouer mon ouverture traditionnelle. Le plus souvent, il répond c7c5 à d2d4.
Virtuoso (Saitek)Ce Virtuoso date de 1992. Le jeu est assez petit (environ 30x30cm), les pièces sont en bois, le cadre du jeu est en bois et le milieu du jeu est en plastique imitation bois (pour pouvoir appuyer sur les cases). Ce design ressemble à celui du Saitek Capella qui contient un programme de 16K à 10 MHz (1800 ELO) - une variante du gk2000. Ce Virtuoso est une version un peu plus rapide à 16MHz, avec une bibliothèque d'ouverture de 2000 demi coups et un niveau estimé à 1900 ELO.
Voici une partie de test.
Capella (Saitek)Le Capella date de 1996. Il a succédé au Virtuoso avec un processeur un peu plus lent (10MHz au lieu de 16Mhz). J'ai acheté ce jeu neuf, les pièces de bois sont encore sous scello.
Voici une partie de test.
Kasparov Turbo Advanced Trainer (Saitek)
Le Kasparov Turbo Advanced Trainer (1992) est une variante du Virtuoso dans le package du Team mate. C'est un programme très intéressant. Il evoluera par la suite pour devenir le MM VI/Centurion (1980 ELO), puis le Mephisto Senator/Magellan (2080/2180 ELO).
Voici une partie de test.
Schach-Trainer (Saitek)
Ce Saitek Kasparov Schach-Trainer fait partie d'une édition spéciale pour les championnats du monde 1995.
Saitek ayant racheté en 1994 Hegener & Glaser (la marque des Mephisto), le jeu est distribué dans une boite avec les 2 noms
Saitek et H&G mais sans référence à Mephisto. Le jeu n'a pas de nom anglais. Le mode d'emploi est en allemand, français et
neerlandais. En 2003, Saitek distribuera un nouveau Mephisto Chess Trainer mais c'est un jeu totalement différent.Ce jeu contient une variante du Virtuoso/Turbo Advanced Trainer avec une bibliothèque d'ouverture légèrement plus grande.
Vous pouvez comparer cette partie de test avec celle du Virtuoso. C'est clairement le même programme.
GK2100 (Saitek)Le Saitek GK2100 est un GK2000 nettement amélioré qui date de 1993. C'est un programme de très bon niveau - environ 2000 ELO.
Saitek continue de vendre des variantes très mineures de ce programme en changeant essentiellement le design extérieur du jeu: Saitek Centurion et aujourd'hui le Saitek Chess Challenger.
Voici une partie de test.
Mephisto Module MM IV + HG 440
Mephisto Monte Carlo IVPour H&G, Ed Schröder a d'abord développé pour l'échiquier exclusive le MM-IV en 1987. Le MM-IV a aussi été distribué à un prix plus économique sour le nom de Monte Carlo: un échiquier en bois auto-répondeur.
Le module HG440 est un module optionnel qui enrichit la bibliothèque d'ouverture. La série MM-IV, Polgar, MM-V de Ed Schröder a connu un grand succès mérité. Voici une partie avec le Monte Carlo
Mephisto Exclusive MM IVLe MM-IV a surtout été vendu dans ce très bel échiquier en bois Mephisto Exclusive. Il était aussi disponible sur un échiquier économique avec des pièces plastiques: Le Mpehisto Modular.
Voici une partie avec le MM-IV
Mephisto Polgar (1989)
10 ans après mon Chess Traveler, le Mephisto Polgar a été le second jeu que je me suis acheté.
H&G avait eu l'intelligence marketing d'utiliser le nom de Polgar sur un programme d'assez bon niveau. Aujourd'hui encore, cette machine est très recherchée, d'autant plus qu'elle est ici rangée dans la valise d'origine Mephisto
Sans être un champion, c'est un programme assez bon mais qui manque de rapidité sur un 6502 à à 5 MHz. Il est estimé environ 1850 ELO (et 1950 pour la version à 10 MHz).
Voici une de mes plus belles parties.
Mephisto Milano
le Mephisto Milano est une variante "bas prix" du Mephisto Polgar. Le programme est très peu différent: j'ai rejoué la partie du Polgar et sur 40 coups, 4 seulement ont été différents.
Il ne faut pas confondre le Milano avec le Milano Pro. Le Milano Pro est identique au Mephisto Master Chess. Il contient une variante du Mephisto Senator.
Voici une partie de test.
Mephisto Exclusive MM V
Le MM-V date de 1990. C'est le dernier programme de la série 6502 5 MHz. C'est le successeur du MM-IV et il est assez différent du Polgar, dans son interface utilisateur et probablement dans son style de jeu.
Il a un niveau de jeu proche des 2000 ELO ce qui est une performance sur un processeur de permière génération.
Voici une partie avec le MM-V
En 1988, un an après l'arrivée du MM-IV, une société allemande réalisait un Turbo kit qui accélérait le MM-IV avec un processeur à 16MHz au lieu de 5. Le gain obtenu était de près de 150 Elo (de 1984 à 2121). Le MM-V et le MM-IV ont un hardware compatible et il s'agit ici d'un module "non officiel" qui contient le MM-IV turbo accéléré à 18MHz, sa bibliothèque d'ouverture HG-440 et aussi un MM-V / HG-550 à 18MHz. Le passage d'un programme à l'autre se fait par un petit interrupteur situé derrière le module.
Ces deux programmes gagnent de la force tactique mais gardent leur style. Le MM-IV et le MM-V sont assez différents en style de jeu. J'ai rejoué la partie du MM-IV sur la version turbo et la différence a été minime: 2 réponses inversées (les coups 7 et 8) et un seul coup différent en fin d'ouverture (coup 10: Cavalier en C6 et non plus en d7). Le MM-V turbo joue différemment dès le troisième coup et j'ai donc fait une autre partie de test complète. C'est un programme de très haut niveau.
Mephisto MM-IV MM-V Turbo 10 MHzVoici un autre module non officiel MM-IV & MM-V turbo avec bibliothèque d'ouverture intégrée. Celui ci tourne à 10 MHz, 2 fois plus rapidement que le module original. Le passage d'un programme à l'autre se fait par un petit interrupteur situé derrière le module.
Le MM-V accéléré ici à 10 MHz est un de mes programmes préférés avec son style très humain en milieu de partie. Voici une partie de test à 3mn par coup.
Mephisto Risc IILe Mephisto Polgar était déjà très fort sur un processeur peu puissant. Une fois adapté sur un processeur Risc beaucoup plus performant, il est devenu champion du monde en 1991, avec un niveau proche de 2200 ELO. Le module s'appelle Risc 1MB (en fait, il a 128Ko de Rom et 1Mo de Ram). Il y a eu 2 versions: Risc puis Risc II légèrement plus fort. Le programme est aussi connu sous le nom de Gideon. Il ressemble beaucoup au Polgar. L'adaptateur secteur se branche sur le module. C'est du hardware fragile. Il a parfois du mal à démarrer et il faut l'utiliser avec l'adaptateur d'origine.
Le jeu a été acheté dans son attaché case avec le logo Mephisto:
CXG Chess 3000
CXG a surtout vendu des jeux à petit prix. Mais ils ont aussi réalisé une série de
beaux jeux en bois visibles
sur cette page de photos sur flickr.Le CXG Chess 3000 date de 1986. Il contient un programme de 16Kb sur un microprocesseur z80 à 6MHz. Le programmeur est ... Richard Lang ... et c'est un programme dérivé du CXG Chess 2001, qui est son premier jeu d'échecs électronique commercialisé en 1983. Il n'est pas très fort (1570 elo) mais a un style de jeu très agréable et il n'est pas si facile que cela à battre si on augmente le temps de réponse à 3mn30. Voir une partie de test.
Mephisto Roma II (68000)
Le Roma II (1989) est un programme Mephisto/Richard Lang de la fameuse série "world champion" publiée par H&G
(Hegener & Glaser). Il y eut en fait 2 séries de programmes:
la première de 1985 à 1988 (Amsterdam/Dallas/Roma) et un nouveau programme après 1988
(Almeria, Portorose, Lyon, Vancouver).Le Roma II est une version légèrement ralentie du Roma 68000 (10 MHz au lieu de 12 MHz). Il était donc très légèrement plus faible mais avait l'avantage d'être compatible avec le jeu de voyage Mephisto Mobil LCD.
Après le Roma, le programme "world champion" sera totalement réécrit dans les règles de l'art de la programmation pour augmenter le niveau de fonctionnalités, le niveau de jeu et faciliter toute modification ultérieure. Voici une partie de test: il a un peu de mal à à voir des situations de risque à 4 ou 5 coups à l'avance.
Mephisto Montreal 68000Le Mephisto Montreal 68000 date de 1993. Il contient une variante du Mephisto Roma avec un affichage des niveaux plus clair: alphanumérique au lieu de numérique.
L'echiquier ressemble à un Mephisto Exclusive mais le module n'est pas démontable. Cet échiquier est légèrement abimé sur les cases du milieu. Voici une partie de test
Mephisto Almeria 16 bits
Le Almeria (1988) est le premier programme Mephisto/Richard Lang de seconde génération "world champion".Il s'agit ici de la version 16 bits dans un échiquier Mephisto Exclusive. C'est un programme très puissant - avec un style de jeu brillant - plus de 2000 ELO mais il a un hardware plus limité que celui de la vraie machine utilisée pendant le tournoi à Almeria. Cette machine de tournoi est estimée à plus de 2250 ELO.
Voici un passionant descriptif de la machine de tournoi sur le site "chess computer UK".
Par la suite, ce programme evoluera très peu. Je l'ai testé sur une partie jouée avec le Vancouver 16 bits (1991). Il est très peu différent. Voici cette partie de test
Mephisto München Portorose 68020 (32 bits)
Le Portorose (1989) est un programme Mephisto/Richard Lang de seconde génération "world champion". Il s'agit ici de la version 32 bits dans un échiquier Mephisto München beaucoup plus grand que le Mephisto Exclusive.C'est un programme puissant (environ 2100 ELO).
Voici une partie de test qui montre bien son style: des ouvertures originales, un milieu de jeu puissant et quelques petites faiblesses en finales.
Mephisto Lyon 16 bits
Le Lyon (2100 ELO) a succédé au Portorose en 1990. Le championnat du monde 1990 était en France
et ce jeu avait un mode d'emploi en Français et en Allemand. Mais cet exemplaire a le mode d'emploi Anglais/Allemand du Vancouver.C'est en théorie un programme très proche de celui du Vancouver. J'ai donc rejoué les 2 parties déjà gagnée contre le Vancouver et effectivement, il n'y a que des petites différences. Sur la première partie à 2 mn par coup, le jeu est identique jusqu'au coup 29, qui est un coup désespéré dans les 2 cas parce que le Lyon commence à perdre. Sur la seconde partie à 3 mn par coup, le jeu est différent au 12ème coup, sur un coup de fin d'ouverture, ce qui change beaucoup la suite.
J'ai aussi commencé à rejouer la partie du Mephisto Portorose 32 bits mais il y a aussi quelques différences: à l'ouverture (coup 3) puis au 11ème coup.
Mephisto Vancouver 68000 (16 bits)
Le Vancouver (1991) est le dernier programme Mephisto/Richard Lang de la fameuse série "world champion" publiée par H&G
(Hegener & Glaser). H&G fit faillite et fut racheté par Saitek en 1994. Et en 1996, un autre variante
devint champion du monde et fut distribué sous le nom de London.
La série "championne du monde" est le résultat d'un travail d'équipe: un logiciel de Richard Lang,
une énorme bibliothèque d'ouverture développée par Ossi Weimer, des tests effectués par des joueurs de haut niveau
et bien sur un matériel informatique puissant.
Dès le départ, la serie "world champion" fut distribuée sur du hardware puissant et cher.
Ce module Vancouver est la version 16 bit sur un 68000 12MHz, estimée à 2100 ELo.
Il était aussi disponible sur 68020 (32 bits), estimé 2160 Elo et sur un 68030 36 MHz, estimé 2230 Elo (celui utilisé pour
le championat du monde). L'electronique est vraiment très propre.
C'est mon programme préféré parce qu'il a un style très agréable et que c'est un très bon outil pour apprendre. J'ai trouvé une ouverture avec un très léger avantage blanc qui m'a permis de le vaincre sur ces 2 parties de test: Partie 1 (2mn par coup) et Partie 2 (3mn par coup). Lorsqu'il attaque, il prend des risques et en arrivant à trouver la meilleure défense, le joueur qui l'affronte parvient à construire pas à pas un avantage. Bien sûr, c'est plus facile lorsqu'on triche grace à la commande de retour en arrière (si simple d'emploi).
Liens:
- Un interview de Richard Lang (German+English).
- Une partie entre Peter Leko (alors agé de 13 ans) et le Mephisto Vancouver (1992).
- regardez la 3ème partie "Ramón Ibáñez (Valencia) vs Mephisto London 68030". Ramón Ibáñez gagne en seulement 27 coups ! Une très belle attaque démarrée par un pion au coup 14 avec sacrifice d'une tour contre un fou juste après.
- Un autre genre de Mephisto Vancouver pour $200.
Mephisto Berlin Professional (68020)
Le Mephisto Berlin Pro est dans le
top 20 des meilleurs jeux d'echecs électroniques au monde (2226 ELO). C'est un jeu à mi chemin entre le Vancouver 32 bits et
le Mephisto Genius 68030: c'est une version améliorée du Vancouver avec un microprocesseur deux fois plus rapide (24 Mhz au lieu de 12)
et une plus grande bibliothèque d'ouverture. C'est une version downgradée du Genius 68030 puisque le processeur est un 68020.C'est un excellent programme, très agressif, mais j'ai trouvé une faille dans cette partie de test.
Mephisto Berlin (68000)
Le Mephisto Berlin est le petit frère du Berlin Pro. Avec son processeur plus petit et deux fois plus lent, il perd environ 100 ELO mais il reste quand même très fort (environ 2150 ELO).
Le programme est très complet, avec de nombreuses options permettant de varier le style de jeu. Cette fois ci j'ai testé l'ouverture de colonne devant la tour h en doublant le pion en g. Voici cette partie de test.
Mephisto London 68020
Le meilleur module "Mephisto Exclusive" de Richard Lang fut le Genius 68030. Ce même programme fut aussi disponible comme mise à jour pour les Vancouver/Lyon 68000 et 68020 sous le nom de "London upgrade". Il s'agit ici d'un London 68020 à 12 MHz et c'est un programme au style très agréable et bien sur très fort: 2200 ELO.
Voici une partie de test avec un joli duel dame contre tour + pion.
Mephisto Genius 99 (CD-ROM)En 1998, le nom de Mephisto a été utilisé pour un programme sur PC. Il s'agit d'un programme de Richard Lang et il a été conçu sous la marque "Lang Software, England". En Allemagne, il a été traduit et distribué par la société "Millennium 2000 GmbH, München".
Ce CD-ROM vient d'Allemagne. Le logiciel est en Anglais et Allemand. Il est prévu pour un PC 386 sous WIndows 3.1, 95 et 98. Il fonctionne cependant encore très bien sur les PC les plus récents. C'est un programme assez complet avec 230000 parties de maîtres, des hashtables etc.
Il était prévu pour être connecté sur l'échiquier auto-répondeur Mephisto-PC (ou TASC Smartboard)
Gambit (Fidelity)
Ron Nelson a réalisé les premiers Chess Challenger. Lorsque le niveau de jeu a augmenté vers 1982, il a arrêté son activité de développeur. Mais il restait probablement des stocks de son programme Chess Challenger 8 "The Classic" puisqu'à la fin des années 80, ce programme sera repackagé dans des jeux à faible prix.
Le Gambit est un programme dérivé du Chess Challenger 8 - identique à "The Classic" - mais publié en 1987. C'est toujours un logiciel faible, voir cette partie de test.
Designer 1500 (Fidelity)
Le Designer 1500 est une version plutôt jolie, désignée par Franco Rocco. A mon goût, c'est le plus joli jeu de la série designer.
Dans Jeux et Stratégie n°54 (1988), on peut lire: "Présentation assez réussie mais programme du Chess Challenger 8. Il est surprenant que Fidelity n'ait pas choisi un meilleur programme pour cet appareil bas de gamme. "
C'est le même programme faible que celui du Gambit, voir cette partie de test.
Excalibur Mirage
Ron Nelson est avant tout connu pour avoir réalisé les premiers Chess Challenger. Mais il est aujourd'hui VP Engineering pour Excalibur Electronics. Il a réutilisé le brevet du Fidelity Phantom sur cet Excalibur Mirage de 1997. Il s'agit du dernier modèle de robot jouant aux échecs réalisé à ce jour. Il déplace les pièces lui même. Il est connu pour être fragile et avoir quelques bugs. Le mien fonctionne bien sauf l'écran LCD qui est très incomplet:
Il contient un programme assez bon, d'environ 1800 ELO, voir cette partie de test . Voici deux liens en Allemand sur les robots jouant aux echecs: Die Schachroboter et Alle Schachroboter.
King Arthur (Excalibur)Les jeux Excalibur sont principalement distribués aux Etats Unis. Mais celui ci est européen avec un emballage en anglais et un manuel utilisateur en anglais, français et allemand. La traduction française est compréhensible mais un peu amusante: setting up special positions (mettre en place des positions) est traduit par "arranger des constellations spéciales". Ce jeu est classé 1750 ELO par le constructeur. C'est un adversaire intéressant parce qu'il a son propre style; très différent des autres machines. J'ai beaucoup souffert pendant cette partie de test. A mon avis, 1750 Elo semble sous estimé. C'est peut être lié à ses faiblesses en finales ou à une force spécifiquement liée à mon ouverture d2d4. Par ailleurs, ce jeu est adapté à des très jeunes débutants qui ont besoin d'être encouragés parce qu'il est très facile à battre au niveau 1.
Un lien: Product review sur www.thechesspiece.com